Mensen zijn vreemde wezens. Een onbekende die je meer dan één keer hebt gezien ervaar je als een bekende. Op een bekende stap je makkelijker af. En wat willen we? Makkelijker netwerken.
Wat moet je dus doen? Zorg dat iedereen jou ziet! Of beter gezegd, creëer herkenning.
Het gaat hier om subtiel gedrag waardoor je binnen de kortste keren de meest herkenbare, geziene gast wordt. Dit is zelfs zo sterk dat ook al kom je minder op bijeenkomsten dan een ander men toch ervaart dat jij er altijd bent.
Wat is het “geheim” hierachter? Zorg dat je altijd in beeld bent! Daar begin je al mee bij jouw rondgang na binnenkomst.
Bij je rondgang na de entree kijk je meteen waar de sprekers zullen gaan staan. Je kijkt ook of er fotografen aanwezig zijn, zo ja, schud deze de hand en maak een praatje. Zijn er videocamera’s dan houd je in de gaten waar die zich straks op gaan richten. Ook met de cameraman maak je even vriendelijk kennis. Kom je in een zaal met stoelen, dan beoordeel je waar je het beste recht voor de spreker kunt zitten. Zijn er plaatsen gereserveerd voor speciale gasten? Onderzoek dan meteen wie dat zijn. Al deze informatie houd je in gedachten. Je hebt het later allemaal nodig.
Je gaat na je rondgang verder met het netwerken zoals beschreven. En nu komt het. Je weet waar de organisator zijn openingswoord gaat doen. Je zorgt nu dat je zo in positie bent dat iedereen jou kan zien in lijn met de organisator. Die positie kan variëren afhankelijk waarvandaan de organisator spreekt. De optimale positie is dat je naast of schuin achter de spreker staat zodat het publiek en jij elkaar aan kunnen kijken. Overdrijf dit niet. Blijf subtiel. Terwijl er gesproken wordt, kijk je rustig rond en kijk zoveel mogelijk mensen in de ogen aan. Doe dit neutraal vriendelijk. Niet overdrijven. Houd in de gaten of de fotograaf bezig is en zorg dat je er in een goede neutrale houding bij staat als hij foto’s maakt en zorg dat je langs de lens aandachtig naar de spreker kijkt. Dit zijn allemaal minuscule details en overdreven gedrag denk je misschien, maar wat gebeurt er? Je hebt herkenning gecreëerd bij vrijwel het hele publiek. En je weet dat mensen nu eenmaal makkelijker in gesprek gaan met een bekend gezicht.
Het gaat overigens nog verder. De foto’s die gemaakt worden zullen vroeg of laat ergens worden gepubliceerd en voilà, nog meer publiek dat jou gaat herkennen. Dat is handig voor als er weer een netwerkbijeenkomst is met dit publiek.
En het kan nog verder gaan en daarmee ga je helemaal uit je comfort zone. In ieder geval moet je jouw bescheidenheid even overwinnen. Vraagt de spreker om iets te doen aan iemand in het publiek, bijvoorbeeld lootjes trekken. Stap direct naar voor. Zet jezelf in beeld. Doe dat zorgvuldig en beheerst en blijf altijd ondergeschikt aan de spreker. Waar het alleen maar om gaat is dat iedereen je ziet. En denk aan je houding, want de fotograaf draait nu op volle toeren.
Als je hier een gewoonte van maakt dan kan het gebeuren dat je op een dag in één klap in beeld bent van honderden mensen. Ben je op een bijeenkomst met tientallen, honderden of misschien wel duizenden mensen en er wordt gevraagd of iemand op het podium iets wil vertellen? Spring op. Doe het! Breek uit je comfort zone en ga dat podium op. Je bent in één klap een bekend gezicht bij meer mensen dan je ooit op een dag zult spreken. Het in contact komen met de andere belangrijke personen die op het podium hebben gestaan is nu vele malen makkelijker geworden. De belangrijke personen op de gereserveerde plaatsen hebben jou allemaal gezien. Ook daar kom je nu veel makkelijker mee in contact. En je bent ongetwijfeld volledig buiten je comfort zone getreden en daardoor weer een flink stuk gegroeid.